사비오 칼럼

경시수학에 강한 고등학교로 진학하면 진학생의 수학이 강해지나?

By James H. Choi
http://Korean.SabioAcademy.com
원문출처

HMMT에서 전 해의 성적이 우수하면 다음 해에 자동으로 초청을 받습니다.

여기에 자동 초청 팀의 리스트가 있습니다.
http://web.mit.edu/hmmt/www/accepted.shtml

이 리스트로 미국 고등학교를 평가할 수 없는 것이 이들은 HMMT에 출전했던 학교 뿐이고 Albany Math Circle 또는 Lehigh Valley 같이 학교와 무관하게 지역 학생들이 모여 출전하는 팀도 있습니다.

한데 이 리스트에 등장하는 학교로 진학하면 진학생의 수학 수준이 올라갈까요?

“Football 팀이 강한 대학에 진학하면 학생의 체력도 향상되나?”와 같은 질문입니다.

학 교 대표 운동 선수도, 학교 대표 수학 선수도 다 뽑힙니다.  일단 뽑고 나서 선택된 학생만 훈련을 시키는 것이니까 뽑히지 못했으면 Football Champion 학교에 진학한 혜택이 없습니다.  단 승리하는 팀을 응원하는 기쁨을 누릴 수는 있겠습니다.

수학도 마찬가지입니다.

그러니 수학에 강한 학교의 혜택을 받으려면 이런 학교로 진학해서 후광의 혜택을 보려는 생각을 할 것이 아니라 학교 대표 재목으로 뽑히도록 미리 준비를 해야 합니다.
위 의 HMMT 자동 초청 리스트에 나온 한 팀은 틀림없이 유명한 미국의 top 10 boarding school 중에 하나이지만 2010년 HMMT에 출전한 8명이 모두 한국에서 온 유학생이었습니다.  저희 학원 원장님이 team round에 그 팀 감독 하셨는데 팀 전체가 서로 한국말로 이야기 하며 문제를 풀더랍니다.  즉, 그 수학 팀의 실력은 길러진 것이 아니라 뽑아온 것이었습니다.  그 학교가 위의 선택받은 학교 리스트에 등장한 것을 보니 그 고등학교 입학 사정관은 한방에 학교의 수학 수준을 올려놓은 것에 대해 회심의 미소를 짓고 있을 것 같습니다.

그런 내용을 모르는 채 이런 리스트만 보고 그 학교의 수학 수준을 짐작하여 진학 선택을 하게 되면 헛짚게 되는 것이죠.  그러니 공개적으로 나온 ranking 같은 것은 참고만 하시고 실지 속 내용은 직접 알아 보셔야 합니다.  물론 이는 network이 있어야 가능한 일이고, 그래서 network 이 되어 있는 사람들이 항상 알짜 혜택을 보게 되고 학교 brochure나 web site 만 보고 그대로 믿는 사람은 계륵만 차지 합니다.

최 고의 학교 내부 정보 제공자는 그 학교 출신 학생의 학부모님입니다.  재학 중에는 아직 모르는 점이 많고 아직 헛짚는 중이니 졸업생의 학부모님에게 정보를 얻는 것이 가장 확실합니다.  겉으로 보면 휘황찬란한 동부의 명문 boarding school 을 전액 장학금으로 다니어도 아무데도 공개되지 않는 어두운 면이 있습니다.  그런 내용은 공개적으로 언급하지도 않으니 경험자로부터 직접 들어야만 알 수 있습니다.  그런 면을 알고 그런 상황을 감당할 수 있다는 확신이 있을 때 진학해야 만족스러운 결과를 얻을 수 있는 것이지요.

그러니 지금부터 network을 구축하세요.  나와 똑같은 것을 알고 있는 사람을 만나는 시간을 아끼시고 나보다 많이 알고 있는 사람을 찾아서 친해지도록 하세요.  한국 정도는 아니지만 미국의 교육 상황도 급변하고 있으니 지난 3년 내에 졸업한 학부모님의 정보가 가장 정확합니다.  더 오래된 정보는 이미 요순시절의 일화가 되어 각박한 현대 생활에 해당되지 않을 가능성이 큽니다.